¿Qué tienen en común la cocina y el diseño gráfico? Para Adi Nugroho, nunca se trató de dominar ninguna de estas habilidades. Las habilidades técnicas son simplemente el telón de fondo para desarrollar herramientas emocionales y crear un espacio para la conexión, incluso entre culturas. 

Cuando se le preguntó a la madre anfitriona de Adi, Angela Opimi, si le gustaría abrir su casa a una persona participante del programa ¡YAMEN! (Red de Intercambio de Jóvenes Anabautistas Menonitas), al principio se mostró reacia. Ángela ha estado vinculada a la iglesia menonita durante años y ahora se desempeña como vicepresidenta de la Iglesia Evangélica Menonita Boliviana (IEMB) y es integrante de la Comisión de Diáconos del Congreso Mundial Menonita. Pero a pesar de esos fuertes lazos con la iglesia, tener a alguien viviendo en su casa se sintió como un gran paso. Su mayor miedo en relación a ser una persona anfitriona: preparar comida. 

Ella recuerda haberle dicho a Adi Nugroho sobre sus miedos en torno a la cocina cuando él llegó por primera vez. Él le aseguró que, “mientras haya arroz para cocinar, estaré bien”. 

Para sorpresa de Angela Opimi, la cocina se ha convertido en un lugar donde construyen una amistad, comparten bromas y, para Adi Nugruho, aprende un nuevo idioma. Al principio, no sabía nada de español, por lo que las palabras que tenían para comunicarse eran limitadas. Pero en la cocina, creció su relación con su madre anfitriona y su comodidad con el Español. 

Cuando Adi Nugroho escuchó acerca de ¡YAMEN!, un término de servicio de un año para personas jóvenes adultas fuera de Canadá y los EE. UU. que brinda la oportunidad de aprender, servir y crecer en otro país, él supo que ir a Bolivia sería diferente a su país de origen en Indonesia. 

La Red de Intercambio anabautista-menonita para Jóvenes (¡YAMEN!) es un programa conjunto entre el Congreso Mundial Menonita y el Comité Central Menonita. 

Adi Nugroho llegó a Bolivia con apertura para ver cómo su experiencia en diseño gráfico podría usarse en Talita Cumi, un hogar para niños, niñas y jóvenes huérfanos y en riesgo. Talita Cumi cuenta con el apoyo de dos iglesias, Iglesia de la Restauración ‘Restoration Church’ y la Igesia de la Trinidad ‘Trinity Church’, las cuales ayudan a brindar apoyo espiritual y actividades para los niños y niñas. 

Para las personas jóvenes traumatizadas, cualidades como la gestión del tiempo, la paciencia y el trabajo en equipo a menudo han quedado relegadas a otras prioridades familiares. Después de algunos meses de construir relaciones con los niños y niñas, Adi se dio cuenta de que si bien enseñar una habilidad difícil como el diseño gráfico sería divertido, también podría ser una oportunidad para enseñar el desarrollo emocional de manera indirecta. 

Adi Nugroho usa el ejemplo de desarrollar confianza; explica que muchos niños y niñas no tienen mucha confianza en sus habilidades. Pueden dibujar algo en su clase, pero rápidamente hacen garabatos encima si alguien lo mira. Pero una vez que ven sus propios carteles colgados en los pasillos de Talita Cumi, piensan: “¡guau, este es mi proyecto!” Genera confianza. Podrían pensar “oh, tal vez pueda hacer más”. Pueden imaginar un futuro que no podían imaginar antes. 

Su experiencia con ¡YAMEN! ha llevado a Adi Nugroho a practicar las habilidades emocionales que está enseñando. 

“Cuando llegué aquí por primera vez, todo era difícil, era difícil adaptarse a la cultura y el idioma hacía que todo fuera más difícil”. El arroz, un alimento básico en Indonesia, se preparaba de manera diferente en Bolivia. Pero después de un largo día, Adi Nugroho y Angela Opimi se reunían en la cocina para preparar una comida sencilla. Él compartió algunas de sus recetas favoritas de Indonesia y ella compartió platos bolivianos fáciles. 

Mientras él desarrolla habilidades durante su tiempo de cocina con Angela Opimi, Adi Nugroho también está ampliando sus ideas sobre cómo se pueden preparar los alimentos y construyendo una relación en el camino. 

Angela Opimi dice: “Disfruto pasar tiempo con él en la cocina porque no solo espera a que aparezca la comida. Él dice, 'hagámoslo juntos y así podemos hacerlo más rápido'. Sigo siendo una persona independiente, pero él no es un extraño en mi casa, es más como un sobrino”. 

Tal vez Adi Nugroho y Angela Opimi no se conviertan en maestros chefs. Tal vez los niños y niñas de Talita Cumi no quieran seguir en una carrera con diseño gráfico. Pero las herramientas emocionales que llevan consigo cuando interactúan con otras personas y culturas durarán toda la vida. 

—Un comunicado conjunto del Congreso Mundial Menonita y del Comité Central Menonita. Escrito por Rachel Watson, facilitadora de comunicaciones y apoyo a programas del Comité Central Menonita en Bolivia.

Participantes de YAMEN 2022-2023 

La Red de Intercambio anabautista– menonita para Jóvenes (¡YAMEN!) es un programa conjunto entre el Congreso Mundial Menonita y el Comité Central Menonita. Enfatiza la expansión del compañerismo entre las iglesias de la tradición anabautista y el desarrollo de los jóvenes líderes alrededor del mundo. Los participantes pasan un año en una asignación intercultural que empieza en agosto y termina el siguiente julio.