En este número, presentamos ejemplos de cómo miembros de la familia anabautista menonita crean un espacio para los niños en las iglesias locales de todo el mundo.

Y enséñaselas continuamente a tus hijos; háblales de ellas, tanto en tu casa como en el camino, y cuando te acuestes y cuando te levantes”

Este fue un mandato directo de Dios a los israelitas hace miles de años, para que enseñaran la Palabra de Dios a los niños, porque para Dios son importantes. Dios creó a los niños y las niñas, los ama y, lo más importante, no quisiera que perezcan. Este mandato se aplica a nosotros incluso hoy en día el siglo XXI.

Muchas iglesias se dan cuenta de ello e integran a los niños de diferentes maneras. Algunas tienen escuela dominical infantil. Otras los integran en sus cultos dominicales regulares, dándoles responsabilidades: recoger la ofrenda, leer las Escrituras, ayudar a dirigir la hora del culto, tocar un instrumento musical, repartir y recoger los cancioneros.

Capacitación para maestros de escuela dominical

Uno de los aspectos importantes de realizar la escuela dominical es la capacitación de maestros y maestras.

A menudo, las personas comienzan a enseñar en la escuela dominical debido al amor que sienten por los niños, aunque no estén especialmente capacitadas para ello. Además, después de muchos años, a medida que el mundo va cambiando uno necesita actualizarse.

Los niños están más avanzados que antes. La tecnología ha invadido casi cada aspecto de nuestras vidas. Por lo tanto, las iglesias organizan talleres de capacitación/ fortalecimiento de capacidades, o los envían a capacitaciones/talleres en otros lugares. Es una bendición poder aprender nuevas innovaciones de enseñanza creativa y usos de la tecnología para acercarnos a los niños.

La convención de nuestra iglesia menonita se dio cuenta de su importancia, y ha comenzado a organizar capacitaciones en diferentes zonas para maestros y maestras de escuela dominical. Este año fiscal, se han llevado a cabo dos capacitaciones en dos zonas con especialistas invitados, y el próximo año se realizarán dos más.

Desafíos de la escuela dominical

Uno de los desafíos de realizar y organizar la escuela dominical es la falta de personas que asuman dicha responsabilidad, debido a no sentirse capacitadas, a la falta de confianza para tratar con niños, o a no tener tiempo para preparar y dar las lecciones.

Cuando no hay suficientes maestros, no se puede dividir a los niños según la edad. Por lo tanto, la escuela dominical no puede satisfacer las necesidades de cada edad. Ya sea un grupo u otro, alguno siempre queda desatendido.

Actividades adicionales para niños y niñas en la iglesia

En 2015, nuestra iglesia se unió a otras dos iglesias para realizar una Escuela Bíblica de Vacaciones combinada, cuyo tema era “Jesús es nuestro amigo”. Fue una gran oportunidad para que los niños y niñas interactuaran y se conocieran. Ens eñamos historias de la Biblia que enfatizaban este tema, y los alentamos a forjar nuevas amistades. El último día, hicieron pulseras de la amistad para regalárselas unos a otros.

A continuación, otras maneras más en las que niños y niñas podrían participar en la vida comunitaria de la iglesia

• Programa de Navidad donde interpreten canciones, hagan representaciones, coreografía, reciten partes de las Escrituras, ante la mirada de sus padres
• Celebración del Día del Niño o un picnic
• Visita a un hogar de niños y niñas, o de ancianos
• Repartir regalos a los padres en el Día de la Madre y del Padre.

Protección infantil

Un área que deja mucho que desear es la protección de niños y niñas en casos de abuso o negligencia. Dicho tema aún se mantiene silenciado en muchas partes de la India, y es necesario que las iglesias se ocupen de ello. Algunas de nuestras iglesias menonitas se asocian con organizaciones que tienen medidas estrictas de protección infantil. Cada individuo que trabaja con niños tiene que firmar un Compromiso de Protección del Niño y regirse por una normativa estricta. Se nos instruye a ayudar a aquellos niños y niñas que sufren abuso, a presentar un reclamo a la policía y hacer un seguimiento.

Este es un tema nacional que tiene que ser tomado en serio por las iglesias.

Futuro

En general, la mayoría de las iglesias entiende la importancia de los niños en la Iglesia. Se les tiene que brindar la oportunidad de crecer y desarrollarse para asumir el liderazgo en diferentes ámbitos y actividades de la iglesia. De esta manera, se desarrollará un liderazgo de segunda línea.

Si bien se está haciendo mucho se necesita hacer mucho más para llegar a ellos adecuadamente.

Ruego que crezca el ministerio centrado en los niños, y que más personas estén dispuestas a asumir la responsabilidad del ministerio infantil en sus respectivas iglesias.

Jessica Mondal, líder de la iglesia Emmanuel Chapel, Calcuta, India. La congregación es parte de la iglesia nacional Bharatiya Jukta Christa Prachar Mandali, miembro del CMM.

Este artículo apareció por primera vez en Correo/Courier/Courrier en abril de 2019.