l'Institute for the Study of Global Anabaptism, de Goshen College (Indiana, USA), en collaboration avec la CMM, lance un projet de recherche en deux volets.

Associant données et témoignages personnels, les organisateurs espèrent développer une compréhension plus précise de ce que sont les membres de la CMM en particulier, et de ce qu’est l’anabaptisme mondial en général.

« Nous essayons de faire une sorte de radiographie de notre corps [anabaptiste] afin d’aider les responsables des églises locales à avoir une meilleure idée de leurs propres groupes lorsqu’ils déterminent leurs priorités », a déclaré John D. Roth, le directeur de recherche, et professeur d'histoire à Goshen College.

Les deux volets : ‘Profil Anabaptiste Mondial’ et ‘Témoignages du Monde ’ demanderont des années de recherche. Chaque volet est financé de façon indépendante. Conrad Kanagy est directeur associé.

Lors de la réunion du Conseil Général de la CMM (20-26 mai à Bâle, Suisse), la Commission Foi et Vie de la CMM a accepté d'être le groupe de référence pour ‘Profil Anabaptiste Mondial’.

John Roth prévoit d'inviter 25 groupes liés à la CMM à participer à l'enquête sur des sujets tels que la démographie, les convictions et les pratiques.

Le profil pourrait également aider la CMM à discerner la meilleure manière de servir ses membres.

« Les Nord-Américains mènent souvent des enquêtes les concernant », dit-il « mais nous n'en avons pas faites dans le contexte mondial. »

‘Profil Anabaptiste Mondial’ sera basé en partie sur une étude faite par Conrad Kanagy et Richard Showalter parmi les églises reliées à Eastern Mennonites Missions.

Lors de la réunion du Comité Exécutif de la CMM en mai 2011, la proposition concernant ‘Profil’ a été approuvée, à la condition que l’étude ne soit pas dominée par des questions théologiques et culturelles concernant les seuls pays du Nord. John Roth est sensible à cette préoccupation.

Le projet original proposait de faire participer 25 groupes d’églises, choisies au hasard. Après la consultation avec la CMM, il a été décidé d’ouvrir la participation à tout groupe intéressé, et John coordonnera probablement le projet avec les organisations missionnaires mennonites.

Les groupes membres de la CMM peuvent contacter John Roth pour lui faire part de leur intérêt.

Plutôt que de simplement fournir des informations, John espère que ‘Profil’ donnera l’occasion aux divers groupes d’entrer en conversation les uns avec les autres.

Il souhaite aussi que cette étude permette d’approfondir le sentiment d'identité commune et d’avoir une meilleure connaissance de notre diversité.

Parallèlement à cette recherche principalement quantitative, le projet ‘Témoignages du Monde’ constitue un recueil de récits personnels sur la souffrance et le prix à payer pour être disciple.

Les anabaptistes ont l’habitude de faire mémoire de leur passé avec des récits historiques, comme en témoigne en partie le livre ‘Martyrs Mirror’.

Ce nouveau projet permettra de recueillir « des récits de la fidélité des chrétiens anabaptistes-mennonites face à l'adversité depuis 1685, et dans monde entier aujourd'hui, » a déclaré John.

Pour apporter plus de clarté sur la manière dont les récits seront utilisés et pour relever les défis du projet, John Roth et Gerald Mast, professeur de communication à l’Université de Bluffton (Ohio), ont convoqué une consultation : ‘’Témoignages du Monde’ : Un nouveau Martyrs Mirror pour le 21e  siècle ?’, qui a eu lieu du 5 au 8 août à Goshen College.

Sheldon C. Good, rédacteur adjoint, Mennonite World Review

Distribué avec l'autorisation de Mennonite World Review