Lời chào từ hội thánh Mennonite Việt Nam gởi đến cộng đồng thế giới.

Lịch sử của hội thánh Mennonite Việt Nam là một lịch sử vô cùng thú vị và đáng để nghiên cứu. Là một tín đồ của hội thánh, tất nhiên là tôi vô cùng hứng thú với đề tài này. Được thành lập năm 1964 tại Sài Gòn (nay gọi là thành phố Hồ Chí Minh), hội thánh đã trải qua nhiều biến động, với vô vàn khó khăn lẫn hi vọng, và sau đó trải nghiệm sự phục hưng của Chúa. Xuyên suốt lịch sử của mình, hội thánh Mennonite Việt Nam luôn thể hiện đức tin bền vững và sống đúng theo sứ điệp Tin Lành của Chúa. Sở dĩ hội thánh duy trì sự bền vững đức tin lâu như vậy là bởi chúng tôi luôn dành công sức vào việc đào tạo thế hệ tiếp nối để phục vụ công việc hội thánh Chúa. Thế hệ trẻ luôn có đức tin mạnh mẽ, họ có kiến thức, có kĩ năng, và nếu nhận được sự dạy dỗ đúng đắn từ ban chấp sự, họ có thể cống hiến rất nhiều cho hội thánh. Hiểu được điều đó, chúng tôi luôn khuyến khích các bạn thanh niên tham gia nhiều hơn nữa vào các hoạt động của hội thánh mình. Chúng tôi luôn ghi nhớ câu kinh thánh này:

“Chớ để người ta khinh con vì trẻ tuổi; nhưng phải lấy lời nói, nết làm, sự yêu thương, đức tin và sự tinh sạch mà làm gương cho các tín đồ. 13 Hãy chăm chỉ đọc sách, khuyên bảo, dạy dỗ, cho đến chừng ta đến.”

Ti mô thê I đoạn 4, câu 12-13

Từ khi hội thánh được thành lập cách đây 50 năm, chúng tôi vẫn luôn làm theo điều đó.

Năm 1975 khi cuộc chiến tranh Việt Nam – Mỹ kết thúc, mối liên lạc giữa hội thánh Việt Nam và cộng đồng Mennonite thế giới cũng bị gián đoạn, chỉ trừ một vài chuyến thăm viếng ngắn ngày của các con cái Chúa từ tổ chức Mennonite Central Committee và Eastern Mennonite Mission, một trong những người bằng hữu thân tín nhất của hội thánh Việt Nam. Trong gần 40 năm, hội thánh phải hoạt động mà không có tư cách hợp pháp. Nhưng đến năm 2009, hội thánh Việt Nam đã được nhà nước Việt Nam công nhận tư cách pháp nhân để có thể hoạt động một cách hợp pháp và cũng thời điểm này, Hội thánh Mennonite Việt Nam đã trở thành một thành viên chính thức của Hiệp hội Mennonite Thế giới tại Paraguay. Chúng tôi biết rằng đây là cơ hội để nối lại mối liên lạc giữa hội thánh Việt Nam và cộng đồng Mennonite thế giới. Một trong những cách để làm việc đó, là thông qua chương trình IVEP/ YAMEN của MCC. Hội thánh chọn và gởi đi những thanh niên phù hợp nhất, để sống và phục vụ công tác từ thiện của MCC tại Mỹ và Canada trong một năm. Trong một năm đó, các bạn trẻ đó sẽ là những đại sứ đại diện cho hội thánh Việt Nam, và thông qua họ, các hội thánh ở nước ngoài sẽ hiểu rõ hơn về hội thánh Mennonite tại Việt Nam, cũng như văn hóa của đất nước chúng tôi. Khi trở về, các bạn trẻ đó sẽ đem những kiến thức và kinh nghiệm mà mình học được trong thời gian tình nguyện để giúp xây dựng hội thánh Chúa tại Việt Nam.

Với tinh thần như vậy, tôi và nhiều bạn trẻ khác đã tham gia vào chương trình tình nguyện của MCC, vốn đã diễn ra được ba năm. Trước tôi đã có một bạn được gởi đi Manitoba, Canada và một bạn trẻ khác được gởi đi Pennsylvania, USA. Cả hai đã trở về và chia sẻ với hội thánh những câu chuyện thú vị trong thời gian tình nguyện, và nói rằng chuyến đi một năm đã mở mang hiểu biết của họ về cộng đồng Mennonite thế giới. Chúng tôi có rất nhiều kì vọng về chương trình trong tương lai, và hi vọng nó sẽ giúp hội thánh Việt Nam kết nối được với nhiều hội thánh ở khắp nơi trên thế giới, để cùng nhau phục vụ công tác của Chúa.

Thiên Phước, từ New York.

Thiên Phước là thành viên của hội thánh Mennonite Việt Nam ,trụ sở tại thành phố Hồ Chí Minh. Phước đang là tình nguyện viên của chương trình IVEP, làm việc cho MCC tại văn phòng Liên Hiệp Quốc, New York.