La Conférence Mennonite Mondiale pleure la perte de John A. Lapp, décédé le mardi 7 décembre 2023, à l’âge de 90 ans.

John A. Lapp a été coordinateur et coéditeur de la Projet d’Histoire Mennonite Mondiale. De 1997 à 2012, avec C. Arnold Snyder, il a documenté l’implantation et la croissance des églises anabaptistes-mennonites dans le monde. Il a travaillé avec les responsables anabaptistes-mennonites de chaque pays sur la recherche, la rédaction et l’édition de cinq livres, un pour chaque région continentale. Bien que les livres aient plus de dix ans, leurs récits continuent d’instruire et d’inspirer. « C’était son grand projet de retraite, et un grand cadeau à la CMM et à ses églises membres », dit Arli Klassen, coordinatrice des représentants régionaux de la CMM.

John A. Lapp a enseigné l’histoire à l’Eastern Mennonite University (1956-1969), a été doyen académique puis vice-recteur au Goshen College (1972-1984), et a été directeur général du Comité central mennonite de 1985 à 1996, avant d’être honoré à titre de directeur émérite en 2006. Pendant son mandat, il a nourri les relations entre le MCC et la CMM et a joué un rôle déterminant dans le « don du jubilé » du MCC de 600 000 dollars, qui a servi à créer le Fonds de Partage de l’Église Mondiale de la CMM.

« Je me souviens de lui comme d’un homme doux et amical », dit Henk Stenvers, président de la CMM. « Ce fut un honneur de le connaître et de poursuivre sa passion pour faire connaître la portée du mouvement anabaptiste dans le monde. » 

« L’influence positive de John A. Lapp sur notre Église mondiale est immense », dit César García, secrétaire général de la CMM. « Son ministère d’historien, d’administrateur d’église et de coordinateur de la Collection Histoire Mennonite Mondiale pour la CMM continuera à éclairer le chemin de beaucoup d’entre nous. « Les gens intelligents rayonneront de splendeur comme la voûte céleste ; après avoir montré aux autres comment être fidèles, ils brilleront pour toujours comme des étoiles. » (Daniel 12 :3)

John A. Lapp laisse dans le deuil son fils John F. (Sandra Shenk) Lapp, ses filles Jennifer (Robert) Lerch et Jessica W. (Phil Hertzler) Lapp ; six petits-enfants ; deux arrière-petits-enfants.  

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